Itália fora da Copa 2026: a queda que virou rotina

Havia uma época em que a Itália numa Copa do Mundo era tão certa quanto o sol nascer sobre o Coliseu. A camisa azul, o catenaccio, a malícia tática, os quatro mundiais na estante. Pois bem: com a Itália fora da Copa 2026, é a terceira vez seguida que o Mundial vai rolar sem a seleção mais vitoriosa da história das finais de Copa na Europa — e está na hora de parar de chamar isso de azar. Não é tragédia isolada, não é maldição de pênalti, não é falta de sorte. É rotina. E rotina, no futebol, costuma ter outro nome: decadência.

A queda que virou rotina

O roteiro de 31 de março, em Zenica, foi quase um decalque do que se tornou a relação entre a Itália e as vagas mundiais. Diante da Bósnia, na final do playoff europeu, os Azzurri saíram na frente com Moise Kean aos 14 minutos e pareciam, mais uma vez, cumprir tabela. Então veio a expulsão de Alessandro Bastoni, o empate bósnio com Haris Tabaković e a sentença mais cruel que o futebol conhece: os pênaltis. A Bósnia converteu o que precisava, a Itália tremeu, e o 4 a 1 nas cobranças escancarou o que o tempo normal já sussurrava. Acabou 1 a 1 no placar, mas 4 a 1 na coragem.

Gennaro Gattuso, o técnico contratado para devolver a Itália ao mapa, foi demitido dias depois. Gianluigi Buffon, ídolo eterno e então chefe da delegação, pediu para sair. Caíram as cabeças de sempre — como caem a cada quatro anos. Só que trocar o comandante depois do naufrágio não conserta o casco furado. A federação trata cada eliminação como um acidente avulso: demite, lamenta, promete recomeço com a base e segue afundando exatamente no mesmo ponto.

Itália fora da Copa 2026: os números da crise

Aqui mora o que a torcida italiana não quer encarar. A Itália fora da Copa 2026 não é um ponto fora da curva — é a curva inteira. Junte tudo desde 2010: eliminação na fase de grupos na África do Sul, ainda como campeã defendendo o título de 2006; novo fiasco na primeira fase em 2014, no Brasil; e então as três ausências em sequência — Rússia 2018, depois de cair para a Suécia; Catar 2022, no vexame contra a Macedônia do Norte dentro de Palermo, com gol nos acréscimos; e agora 2026, barrada pela Bósnia.

São dezesseis anos sem sequer disputar um mata-mata de Copa do Mundo, porque a Itália parou de chegar lá. A última alegria mundial é de 2006, em Berlim, com Cannavaro erguendo a taça e Grosso batendo o pênalti que calou a Alemanha. De lá para cá, a maior potência da história das finais de Copa europeias — quatro títulos, atrás apenas do Brasil — virou a figurinha que falta no álbum. A Itália é a primeira ex-campeã mundial a ficar de fora de três Mundiais consecutivos. Isso não é estatística: é atestado.

A ironia que mora na Bósnia

E há um detalhe que torna tudo mais amargo. A FIFA inchou a Copa para 48 seleções justamente para que gigantes adormecidos não ficassem de fora. A Europa ganhou dezesseis vagas — nunca foi tão largo o caminho. Mesmo assim, no novo formato de 48 seleções, a Itália achou um jeito de não entrar. Quando a estrada alarga e você ainda erra a curva, o problema deixou de ser o mapa.

A Bósnia, que tomou a vaga azzurra, está nos Estados Unidos, no Canadá e no México. Não como protagonista — longe disso. No Grupo B, os bósnios levaram 4 a 1 da Suíça na segunda rodada e brigam contra a lanterna, dependendo de um milagre na rodada final. Mas estão lá. Pisaram no gramado de um Mundial. Edin Džeko, aos 40 anos, herói da campanha bósnia na repescagem, realizou em campo o que Buffon, Cannavaro e companhia só puderam assistir pela tela. A Itália preferiu ficar em casa discutindo de quem é a culpa.

"Mas a Itália sempre renasce" — não desta vez

Sei o que dirão os defensores da fé azzurra. A Itália é o país do renascimento: ficou de fora em 1958 e voltou a ser campeã; engoliu o trauma do 1 a 0 para a Coreia do Norte em 1966 e ergueu a taça em 1982; atravessou o escândalo do Calciopoli às vésperas de 2006 e foi campeã do mundo semanas depois. O DNA italiano, dizem, é feito de cinzas e ressurreição.

Concordo com a história — mas discordo do presente. Aquele renascimento brotava de uma base sólida: ligas fortes, formação de zagueiros e centroavantes em série, identidade tática inegociável. A Itália de hoje não exporta mais defensores temidos, não revela matadores de área e há anos terceiriza para estrangeiros até as vagas da própria Serie A, enquanto a base seca. Ganhar a Eurocopa de 2021 — batendo a Inglaterra nos pênaltis dentro de Wembley — funcionou como morfina: aliviou a dor e escondeu o tumor. Cinco anos depois, o tumor cobra a conta. Renascer exige semente. E a Itália parou de plantar.

O veredito da Sexta Europeia

Vou ser direto, como manda a casa. A Itália fora da Copa 2026 não é apenas uma notícia esportiva — é um alerta cultural. Enquanto a federação tratar cada eliminação como um raio que, por acaso, caiu duas, três, quatro vezes no mesmo lugar, o raio vai continuar caindo. Demitir Gattuso é a parte fácil. Difícil é admitir que o problema não está no banco de reservas, e sim na escola, no campinho, na formação que um dia fez do país a fábrica dos melhores zagueiros do planeta.

A tetracampeã do mundo virou espectadora de luxo de um Mundial que ela ajudou a tornar lendário. E o mais triste não é a ausência em si — é a naturalidade com que o futebol já se acostumou a ela. No dia em que assistir à Itália de casa deixar de doer, aí sim o Calcio terá morrido de vez. Por ora, ainda dói. E enquanto doer, há esperança. Mas que fique o recado da Sexta Europeia: saudade não classifica ninguém. Trabalho, sim.

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Fontes: Lance · Band · ESPN · FIFA