Abel Ferreira volta ao Palmeiras após 7 jogos e encara o Cruzeiro

Sete jogos depois, Abel Ferreira volta a sentar no banco do Palmeiras pelo Brasileirão. O técnico português cumpre neste sábado, contra o Cruzeiro, às 21h, na Arena Barueri, a última partida de gancho aplicado pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) por duas expulsões — uma contra o Fluminense e outra contra o São Paulo, no Brasileirão de 2026. A volta acontece com o time líder isolado, 34 pontos somados e uma série de dez jogos sem derrota na competição.

A reaparição de Abel à beira do gramado é o capítulo final de uma novela que começou ainda em fevereiro. Recurso em primeira instância, julgamento no Pleno, redução de oito para sete partidas, três jogos cumpridos sob protesto e quatro fora à força. No meio do caminho, declarações duras, processo de diretores e uma frase que vai sobrar: "cobrarão magias, gols e vamos fazer o que sempre fazemos".

Os sete jogos que Abel ficou de fora

A suspensão começou após acumular o segundo amarelo e, na sequência, ser expulso em duas partidas. A pena, originalmente de oito jogos, caiu para sete depois de o Pleno do STJD acatar parcialmente o recurso da defesa. Em ordem, os jogos sem Abel no banco foram:

• Vasco x Palmeiras (Brasileirão)
• Palmeiras x Grêmio (suspensão automática)
• Corinthians x Palmeiras (Derby pelo Brasileirão)
• Palmeiras x Athletico-PR (Brasileirão)
• Bragantino x Palmeiras (Brasileirão)
• Palmeiras x Santos (clássico paulista pelo Brasileirão)
• Remo x Palmeiras (Brasileirão)

A pena vale apenas para competições nacionais. Na Libertadores, o português continuou liberado e dirigiu o time normalmente nas rodadas da fase de grupos — uma distorção que o Palmeiras nunca engoliu e segue cobrando publicamente. O assistente João Martins assumiu a função nos sete jogos do gancho, com aproveitamento alto e ajuda de Anderson Barros, diretor de futebol, na ponte com o vestiário.

Líder isolado e a sombra do Flamengo

O Palmeiras chega para o reencontro com Abel ostentando números de campeão: 34 pontos em 15 jogos, líder isolado, dez jogos de invencibilidade no Brasileirão, melhor mando da competição (sequência de 16 partidas em casa sem derrota em 2026, com 14 vitórias e dois empates, segundo o departamento de estatísticas do clube). O cuidado, contudo, é com o retrovisor: o Flamengo, vice-líder com 30 pontos, tem um jogo a menos e pode virar a vantagem em uma única rodada se vencer o duelo direto contra o Athletico-PR neste fim de semana.

O reencontro também tem um componente prático que não se discute: a influência de Abel na bola parada, nos ajustes em tempo real e nos cinco minutos finais — período em que o Palmeiras lidera a estatística de gols decisivos no Brasileirão. Não é exagero dizer que o português transformou o banco de reservas em uma peça tática. O time joga, ganha, mas costuma sentir falta da régua quando precisa virar resultado. Foi justamente o que aconteceu, por exemplo, na derrota para o Vasco em São Januário, o último tropeço alviverde no campeonato.

Provável escalação: Allan fora, Arias entra

A boa notícia da volta do treinador vem acompanhada de uma má: Allan está suspenso por terceiro amarelo, recebido contra o Remo, e Vitor Roque seguirá no departamento médico em recuperação da lesão no tornozelo. Piquerez, Bruno Fuchs e o lateral Luiz Benedetti completam a lista de desfalques certos. Outros sete jogadores estão pendurados — Carlos Miguel, Giay, Khellven, Andreas Pereira, Luighi, Sosa e Marlon Freitas —, o que mexe na cabeça do treinador na hora de gerir o elenco até o duelo do meio de semana pela Libertadores.

A provável formação para enfrentar o Cruzeiro, segundo apurações do Lance e do portal Palmeiras Online:

Palmeiras (4-2-3-1): Carlos Miguel; Giay, Gustavo Gómez, Murilo e Arthur; Marlon Freitas e Andreas Pereira; Arias, Felipe Anderson, Sosa; Flaco López.

A entrada de Arias na faixa central, vindo do trio de meias, dá ao Palmeiras um perfil mais propositivo do que nas últimas partidas, em que João Martins optou por proteger a sobra de meio-campo com dois volantes mais defensivos. É um aceno típico de Abel: voltar com a equipe assumindo o jogo em casa, sem abrir mão da intensidade alta na pressão pós-perda.

Cruzeiro chega na metade da tabela, mas com baixas

O Cruzeiro do técnico Leonardo Jardim aparece em 11º lugar, com 19 pontos, sete acima da zona de rebaixamento. A Raposa vive uma sequência irregular fora de casa e tenta resgatar o futebol vistoso da primeira metade do campeonato. Para Barueri, terá baixas relevantes: o goleiro Cássio (lesão multiligamentar no joelho esquerdo), o lateral Kauã Prates (lesão muscular) e o volante Matheus Henrique (contusão pulmonar) seguem fora. O lateral William, ausente nos dois últimos jogos, também está em dúvida.

A provável escalação:

Cruzeiro (4-2-3-1): Otávio; Kauã Moraes (Fagner), Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Kaiki; Lucas Romero e Gerson; Matheus Pereira, Arroyo e Christian; Kaio Jorge.

Apesar dos desfalques, o quarteto ofensivo segue letal. Kaio Jorge volta a ser referência depois de cumprir suspensão, e Matheus Pereira é o cérebro da equipe na construção. O Cruzeiro também aposta nas bolas paradas — foram cinco gols de bola parada em 2026, três deles em jogos fora de casa.

O que está em jogo além dos três pontos

Vencer significa abrir vantagem maior na liderança e chegar embalado ao confronto pela Libertadores, na próxima quarta, contra o Cerro Porteño. Tropeçar abre janela para o Flamengo voltar a flertar com a ponta da tabela e, pior, alimenta a pressão sobre Abel — que, mesmo bem-humorado no retorno, mantém o discurso de crítica ao tratamento do STJD ao clube e segue sob risco de novo gancho por outra ação aberta em abril.

Não há roteiro mais simbólico para um técnico marcado pela polarização: voltar contra o adversário que lhe rendeu o primeiro título de Copa do Brasil pelo Palmeiras, num estádio cheio, com 40 mil torcedores pagando R$ 40 no ingresso único e a missão de manter a liderança. Abel sabe o peso do momento, e o vestiário também. "Estamos prontos para resistir, vencer e seguir adiante", disse o português na coletiva pós-Remo. Hoje, ele volta a ter a régua na mão.