Sul-Americana: cinco brasileiros decidem grupos em quarta decisiva

A noite desta quarta-feira concentra cinco brasileiros em campo pela 5ª rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana 2026, num cardápio que reúne briga por liderança, vaga direta nas oitavas e risco real de eliminação. Vasco, Santos, Botafogo, Grêmio e Bragantino abrem o leque que vai do conforto pleno do Glorioso ao limite do desespero alvinegro praiano. A rodada vale posição no chaveamento e define quem evita o playoff.

A regra que pesa em todas as mesas é simples: só o primeiro de cada grupo avança direto às oitavas. O segundo colocado cai no playoff contra um terceiro vindo da Libertadores. Numa competição que já entrega menos espaço para erro do que o torneio principal da CONMEBOL, a 5ª rodada é a última janela para tomar a liderança sem depender da última jornada.

Vasco mira ponta no Defensores del Chaco

O Vasco enfrenta o Olimpia às 19h, no Defensores del Chaco, em Assunção, com ar de final antecipada. Os dois chegam com sete pontos no Grupo G e disputam diretamente a primeira colocação, com o Cruz-Maltino levando vantagem no saldo. Vencer fora encaminha o passaporte direto e libera Ramón Díaz de cálculos para a última rodada.

A queda em casa para o paraguaio, ainda no início da fase, deixou cicatriz tática que o vestiário promete corrigir em Assunção. O time vem de sequência consistente no Brasileirão, mas a vaga vasca depende menos de empate elegante e mais de um resultado que recoloque o clube em fase de mata-mata internacional pela primeira vez em uma temporada. Paramount+ transmite.

Santos joga contra a estatística — e sem Neymar

Na Vila Belmiro, também às 19h, o Santos recebe o San Lorenzo em condição que beira o terminal. Lanterna do Grupo D com três pontos em quatro jogos, o time de Cuca precisa vencer para chegar viva na última rodada. Pior: faz isso sem Neymar, que trata um edema na panturrilha direita antes de se apresentar à Seleção em Granja Comary, no dia 27.

O San Lorenzo lidera o grupo com seis pontos e fecha o caixão santista com um simples empate. A ausência do camisa 10 transforma a noite numa prova de fogo para os reservas que carregaram o ataque alvinegro nas últimas semanas — e numa cobrança direta sobre a diretoria, que viu o investimento bilionário em Neymar render mais marketing do que vitórias internacionais. ESPN e Disney+ exibem.

Botafogo já classificado, mas joga pela ponta

O Botafogo visita o Independiente Petrolero às 21h, no Estádio Tigo La Huerta, em Assunção — palco emprestado depois que o estádio do clube boliviano foi reprovado pela CONMEBOL. O Glorioso lidera o Grupo E com dez pontos e quatro jogos de invencibilidade (três vitórias e um empate), e está com a vaga garantida desde a rodada passada.

A função do Alvinegro carioca, portanto, é blindar o primeiro lugar. O Independiente Petrolero perdeu as quatro partidas e entra eliminado matematicamente, num cenário em que basta ao Fogão administrar o resultado para confirmar a melhor campanha brasileira do torneio até aqui. ESPN e Disney+ levam a partida.

Grêmio precisa do tropeço do Montevideo

Em Porto Alegre, às 21h, o Grêmio recebe o Palestino, lanterna do Grupo F com dois pontos. Vencer é tarefa básica para o Tricolor Gaúcho, mas a vaga direta depende também de tropeço do Montevideo City Torque, líder do grupo. O cenário ideal: três pontos em casa e desconto no saldo de gols do uruguaio.

A boa notícia para Mano Menezes é que o Palestino vem desencaixado, sem ataque e à mercê do contragolpe. A má é que o Grêmio chega de oscilação no Brasileirão e tem pendurados na zaga em rodada delicada. Quem assiste pelo Paramount+ deve esperar pressão de boa parte do tempo.

Bragantino testa hierarquia no Monumental

O Bragantino fecha a noite às 21h30, encarando o River Plate no Monumental de Núñez. O Massa Bruta tem seis pontos e divide a segunda colocação do Grupo H com o Carabobo, enquanto o anfitrião lidera com dez e basta vencer para confirmar a vaga direta. Para os paulistas, o cenário é binário: vence em Buenos Aires e segue vivo na briga pelo playoff; perde e o segundo lugar fica nas mãos venezuelanas.

O contexto histórico não ajuda: o Bragantino nunca venceu o River fora de casa, e o time de Marcelo Gallardo vive boa fase no Argentino. A aposta de Pedro Caixinha passa por velocidade pelas pontas e bola parada — armas que renderam pontos contra o próprio River no jogo de ida. ESPN e Disney+ transmitem.

O que a noite define no chaveamento

Para os brasileiros, a leitura geral é direta. Vasco e Grêmio brigam por vaga direta com adversários no horizonte da última rodada. Botafogo blinda liderança. Santos joga pelo respeito — e Bragantino faz balanço contra rival que já fez história contra brasileiros. Soma-se a isso o calendário apertado: a próxima janela de seleções já espreita, e os técnicos precisam encerrar a fase de grupos antes de perder titulares para a Copa.

A diferença para a Libertadores é nítida: na Sul-Americana, a margem de erro é menor e o playoff intermediário castiga quem desperdiça o domínio do grupo. Os brasileiros chegaram a esta rodada com cinco cenários distintos. Sairão dela, em maioria, com o pé fora da fase de grupos — ou com a sensação de que a janela ideal passou.