Premier League: Arsenal perto do título; Aston Villa volta à Champions

A 37ª rodada da Premier League terminou com Arsenal e Manchester City vivos na briga pelo título, mas com a balança pendendo de forma clara para o lado dos Gunners. Mikel Arteta opera com vantagem matemática de dois pontos e dois jogos contra adversários teoricamente acessíveis. Pep Guardiola, do outro lado, precisará de uma combinação rara — vencer tudo e torcer por um tropeço improvável do líder.

Aston Villa derruba Liverpool e garante a Champions

O resultado mais chocante da rodada saiu em Villa Park, na sexta-feira (15). O Aston Villa atropelou o Liverpool por 4 a 2 com dois gols de Ollie Watkins, mais Morgan Rogers e John McGinn, e selou a vaga na Champions League 2026/27 com uma rodada de antecedência. Virgil van Dijk descontou duas vezes para os Reds — uma delas em cobrança ensaiada com Szoboszlai —, mas a defesa de Arne Slot ficou exposta do começo ao fim. Foi a quarta derrota do Liverpool nas últimas seis viagens, recorte que sintetiza um campeonato europeu fora dos eixos.

Para o Aston Villa, é o trabalho de Unai Emery cobrando o juro. O clube voltou ao G4 dependendo apenas de si, ainda joga a final de Europa League contra o Freiburg na quarta-feira em Istambul e fecha a temporada como o protagonista mais consistente fora do círculo dos seis grandes ingleses. Reflexo financeiro: a vaga direta na Champions vale entre 60 e 100 milhões de euros em receita garantida, e isso muda o tamanho da próxima janela de mercado.

City vence Brentford e força a última rodada

Enquanto o Liverpool sucumbia, o Manchester City fez o dever em casa. Bateu o Brentford por 3 a 0, manteve os 77 pontos a dois do Arsenal e empurrou a decisão para 24 de maio, quando todos os dez jogos da última rodada serão disputados em horário simultâneo, às 16h (Brasília). Pep Guardiola sabe que o controle não está nas suas mãos — e cobra o padrão profissional do plantel para fechar a temporada sem brechas.

A boa notícia ofensiva tem nome conhecido: Erling Haaland chegou a 26 gols na temporada e segue isolado na disputa pela Chuteira de Ouro. O norueguês ainda tem duas rodadas para abrir vantagem definitiva sobre o brasileiro Igor Thiago, em campanha histórica no Brentford. É o segundo Golden Boot consecutivo para o atacante, prêmio individual que serve de consolo numa temporada em que o City pode ficar sem títulos relevantes.

A conta que separa Arsenal do tetra

Os Gunners chegam à reta final com 79 pontos. Recebem o já rebaixado Burnley nesta segunda (18) pela 37ª rodada e fecham contra o Crystal Palace, fora de casa, no dia 24. A matemática é direta: vencendo os dois compromissos, Arteta é tetracampeão inglês — independentemente do que o City fizer. Tropeçou em um deles, a história muda e qualquer escorregão do rival ainda pode ressuscitar o sonho azul.

A rota londrina tem favoritismo escancarado. O Burnley não disputa nada, vem com plantel reserva e moral em pedaços. O Crystal Palace, por outro lado, briga pela Conference League e pode complicar — foi justamente o adversário que encerrou os 536 dias de Arsenal na liderança absoluta da Premier League nesta mesma temporada.

O City precisa vencer Bournemouth na terça-feira (19), no Vitality Stadium, e o Aston Villa em casa no dia 24. Quatro pontos no mínimo. Se o Arsenal somar seis, não há cenário possível. A diferença está, hoje, no pé de Arteta.

Liverpool agora joga pela vaga europeia

Do outro lado da tabela, Arne Slot acumula problemas. O Liverpool soma 65 pontos, ocupa o quarto lugar, mas com o Aston Villa colado e o Chelsea pressionando. A campanha como visitante ficou marcada na temporada — pior aproveitamento fora de casa entre os times do G6 nos últimos dez anos, conforme apuração do This Is Anfield. A janela de verão promete reformar o plantel: Mohamed Salah, artilheiro da Premier em 2024/25, está confirmado para deixar Anfield em fim de contrato após dez temporadas.

A última rodada vai entregar de tudo

A Premier League fechará a 2025/26 com Arsenal x Crystal Palace, Manchester City x Aston Villa, Liverpool x Brighton e mais sete jogos correndo em paralelo. Arsenal busca o tetra, City a sobrevida, Liverpool e Chelsea seguram a vaga na Champions e o Wolverhampton fecha a temporada já rebaixado ao Championship, com os brasileiros André e João Gomes na vitrine de gigantes europeus. Vai ser tudo decidido em 90 minutos sincronizados — o produto inglês operando no auge dramático.

Para Arteta, sobra a missão mais difícil do trabalho de gestor: blindar o plantel da pressão e fechar duas partidas que, no papel, são meras formalidades. Para Guardiola, resta esperar por um deslize que, neste momento, ninguém aposta.