Copa 2026: Inglaterra, Bélgica e EUA jogam os 16-avos na quarta

A Copa 2026 entra na semana em que o sonho começa a virar pó para metade das seleções. Depois de Brasil, México e companhia abrirem o mata-mata, a quarta-feira (1º) traz três novos duelos pelos 16-avos de final — e cada apito final manda alguém de volta para casa. São Inglaterra, Bélgica e Estados Unidos defendendo o favoritismo contra RD Congo, Senegal e Bósnia, em um dia que vai das 13h às 21h de Brasília. Quem vencer respira; quem perder vira lembrança.

Inglaterra x RD Congo: os Leões e o maior jogo da história congolesa

Às 13h, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, a Inglaterra abre a rodada como ampla favorita — e com motivos. Os Três Leões terminaram na liderança do Grupo L, com vitórias sobre Croácia e Panamá e um empate sem gols com Gana, e chegam embalados pelo momento de Harry Kane na briga pela artilharia, autor de três gols na primeira fase. Ao lado dele, Jude Bellingham (dois gols e uma assistência) confirma a geração que sustenta a esperança inglesa de enterrar décadas de frustração.

Do outro lado, a República Democrática do Congo vive o capítulo mais importante de sua história em Copas. Os Leopardos, que não passavam de uma fase de grupos desde 1974 — quando ainda eram o Zaire —, transformaram disciplina defensiva e velocidade no contra-ataque em sobrevivência. Ninguém aposta neles, e talvez seja exatamente por isso que entram leves. Para a Inglaterra, o recado é antigo: jogo de Copa contra time sem nada a perder costuma cobrar paciência.

Bélgica x Senegal: De Bruyne e Mané no jogo do dia

O confronto mais aguardado é às 17h, no Lumen Field, em Seattle — e não por acaso é o único do dia na TV aberta. A Bélgica de Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku e Courtois cresceu ao longo da fase de grupos, goleou a Nova Zelândia por 5 a 1 e chega como favorita pelo talento individual de um elenco que ainda persegue o título que escapou da geração dourada. Rudi Garcia aposta no trio de meio com De Bruyne, Tielemans e Vanaken municiando Doku, Trossard e Lukaku.

Mas o Senegal não é adversário para subestimar. Com Sadio Mané como referência, Gana Gueye comandando o meio e a solidez de Koulibaly e companhia atrás, os Leões de Teranga têm o físico e a experiência de quem já incomodou gigantes. Se a Bélgica titubear no ritmo, encontra um rival pronto para punir no contragolpe. É o tipo de duelo entre potência técnica e potência atlética que costuma definir Copas — e que vale uma cadeira nas oitavas.

Estados Unidos x Bósnia: a casa quer manter o sonho vivo

Fechando a quarta, às 21h, no Levi's Stadium, em Santa Clara, os Estados Unidos entram com o empurrão da torcida. Líderes do Grupo D e com oito gols marcados na primeira fase, os donos da casa apostam no fator-campo para seguir o roteiro do Canadá, que já fez história entre os anfitriões ao alcançar as oitavas. A Bósnia, organizada e perigosa nas bolas paradas, surge como a pedra no caminho de um país que quer transformar a Copa em casa em legado esportivo.

Será o primeiro encontro entre as seleções em Mundiais. Nos amistosos, os norte-americanos levam vantagem — mas mata-mata de Copa não consulta histórico, e a Bósnia sabe que basta uma noite inspirada para calar o Levi's Stadium.

Onde assistir e o que está em jogo

A transmissão da rodada se divide entre a CazéTV (Inglaterra x RD Congo e EUA x Bósnia) e o pacote mais amplo de Bélgica x Senegal, que vai ao ar na Globo, SBT, SporTV, N Sports, ge tv e CazéTV. Os vencedores avançam às oitavas, marcadas para o intervalo de 4 a 7 de julho, quando o mata-mata aperta de vez.

Para o torcedor brasileiro, o olho também mira o próprio caminho: depois de bater o Japão por 2 a 1 nos 16-avos, a seleção de Ancelotti volta a campo em 5 de julho, em Nova Jersey, contra quem sobreviver de Noruega x Costa do Marfim. Antes disso, porém, é a vez de Inglaterra, Bélgica e Estados Unidos provarem que merecem seguir vivos. A Copa 2026 não dá trégua — e a quarta-feira promete encurtar ainda mais a lista de candidatos ao título.